|
BRÈVE AUTOBIOGRAPHIE
D’ALBERT
« Ma vie est un éternel voyage, quand je ne suis pas sur les routes à
vélo j’habite le plus beau village du monde,
Maria, village qui m’a vu
naître le 15 avril 1924 et qui a vu naître mes ancêtres. J’étais
à Los Angeles lorsque j’ai décidé de faire le tour du monde à vélo. Le
prétexte : aller voir ma sœur Blanche-Alice, religieuse en France;
c’était le 13 février 1963. Chemin faisant, je décide de me rendre à
Tokyo, au Japon, pour assister aux Jeux olympiques d’été et depuis, à
tous les quatre ans, je me rends, toujours à vélo, au plus grand
rassemblement sportif du monde avec le même émerveillement et le même
enthousiasme d’alors.
Le
plus long marathon du monde
Sans le savoir, j’entreprenais le plus
long marathon du monde :
Tokyo-1964,
Mexico-1968, Munich-1972, Montréal-1976, Moscou-1980, Los Angeles -1984,
Séoul-1988, Barcelone-1992,
Atlanta-1996, Sydney-2000 et Athènes-2004.
Chaque
jeu auquel j’ai assisté recèle une histoire et chaque voyage que j’ai
entrepris pour m’y rendre est une histoire en soi avec Munich et les
attentats, Moscou où l’on m’a fermé la frontière à cause du boycottage,
les jeux de Los Angeles où j’ai pédalé dans les 48 capitales des
États-Unis, Barcelone où j’ai décidé de passer par le Brésil et d’aller
voir le Carnaval de Rio, Atlanta où j’ai attrapé une pneumonie, et le
voyage le plus marquant où, en route pour Séoul, je me suis fait
renverser par un camion en Thaïlande avec comme résultat six côtes
cassées et le crâne fracassé.
Aventures,
mésaventures et générosité
Que d’aventures il fait bon se rappeler,
les bonnes comme les moins éclatantes, car je me suis fait dévaliser,
emprisonner, j’ai attrapé trois fois la malaria, je me suis perdu dans
la jungle, mais jamais depuis 40 ans, à l’exception de Moscou, je
n’ai manqué une seule cérémonie d’ouverture ou de fermeture des Jeux, je
n’ai d’ailleurs jamais payé pour y assister, les billets m’ont toujours
été offerts gracieusement. Sous le soleil, la pluie ou la grêle,
j’ai ainsi fait quatre fois le tour du monde, à cheval sur ma bécane,
dormant dans la rue ou, quand j’avais plus de chance, chez quelqu’un
prêt à m’héberger chez lui ou dans son garage! J’ai couché dans toutes
les places au monde : dans la forêt, sous les ponts, dans les sous-sols
d’église, dans les rues aux Indes, n’importe où!
Rencontres,
visites… marquantes et bouleversantes
À travers tous ces périples, j’ai
rencontré plusieurs personnalités, Mère Thérèsa, Marie-Andrée Leclerc,
le pape Jean-Paul II. J’ai pu admirer le Tajmahal, les Pyramides
d’Égypte, les îles Fidji, j’ai vu le mur de Berlin avant et après,
navigué sur le Nil pendant huit jours, vécu un Safari en Afrique du Sud
et travaillé aux vendanges à Reims. J’ai pédalé ainsi dans presque tous
les pays du monde et cela m’a permis de visiter des endroits marqués par
l’Histoire, là où sont tombées la bombe d’Hiroshima et celle de
Nagasaki, Pearl Harbor, Auschwitz, Dachau, Dallas où est mort Kennedy,
Washington où est enterré Lincoln. À Paris, au cimetière du Père
Lachaise, j’ai vu la pierre tombale d’Édith Piaf, à Moscou, celle de
Lénine et en Hollande je me suis recueilli sur la tombe de mon ami
Vincent Thibodeau, mort à la guerre le 26 février 1945 et enterré à
Groesbeck. J’ai également visité la ville natale du pape Jean-Paul II,
Varsovie en Pologne et j’aime à dire que j’ai vu Lourdes, Bethléem,
Nazareth, Jérusalem. J’ai aussi fait un détour pour saluer deux
religieuses originaires de mon village natal et missionnaires à
l’étranger, l’une au Congo, Élise Bernard et l’autre au Japon, Germaine
Cyr.
Jeux
olympiques d’Athènes en 2004, un voyage différent
Mon voyage vers Athènes est la
consécration de 40 ans de vélo, j’ai voulu retourner une autre fois sur
mes traces. Contrairement à mes autres voyages, je ne suis pas parti
seul cette fois. Une équipe restreinte des
Productions Vic Pelletier
m’accompagnait afin de produire un documentaire pour y raconter mes
souvenirs de voyage. J’ai donc pédalé Maria-Montréal et j’ai volé sur
Air France Montréal-Paris, puis en train partout en Europe. J’ai eu la
chance de visiter Athènes, Santorini, Mykonos et même l’Île d’Ulysse.
Encore une fois, un billet pour l’ouverture des Jeux m’a été
gracieusement offert par M. Daniel Asselin et Mme Nathalie Normandeau de
Maria m’a donné celui pour la clôture des Jeux.
Vagabond
olympique et ambassadeur
On me surnomme le vagabond olympique et
j’aime ce surnom, il résume bien mes périples et ma façon de voyager. Je
me considère aussi comme un bohème à l’aventure, ce qui traduit ma soif
de liberté… de partir, de prendre mon temps, de choisir les chemins à
parcourir et de laisser les événements survenir. Et un jour, cette
liberté m’a conduit en Nouvelle-Zélande, puis en Australie pour visiter
Reg LeBlanc de New Richmond en Tasmanie. Quelle ne fut pas ma surprise à
mon arrivée chez lui de voir inscrit en toutes lettres sur la porte de
son garage : Cascapédia. Un moment de bonheur, un retour aux sources
instantané.
Moi, en voyage, ma seule contribution
comme ambassadeur, c’est d’être photographié avec le drapeau de Maria,
mais surtout d’être fier de dire que je suis né et que j’habite à Maria,
province de Québec. J’encourage la future génération à garder le cap sur
leur avenir pour savoir d’où ils viennent et aussi pour prendre la
relève et porter le flambeau des souvenirs.
Beijing,
mon Everest!
Mon voyage pour me rendre à Beijing en
Chine, en 2008, est maintenant tracé, j’aurai alors 84 ans; je bouclerai
ainsi 12 aventures autour du monde. Avec Jean-Guy LeBlanc, mon neveu et
complice, je me laisserai emporter une fois de plus par mon rêve et je
me rendrai à l’un des plus magnifiques rendez-vous mondial de la
jeunesse. Dès le mois de juin 2008, j’enfourcherai mon vélo et je
pédalerai Maria-Montréal au profit des enfants malades
de l’Hôpital
Sainte-Justine qui a fêté en 2007 son centenaire. Chemin faisant,
j’en profiterai pour offrir mes vœux à la
ville de
Québec, qui fêtera son 400e. Et bien sûr, avant de
quitter Maria, j’aurai le plaisir de souhaiter un bel anniversaire à la
Caisse populaire Desjardins de Maria, 1re Caisse populaire ouverte
en Gaspésie, et qui célébrera sa 100e année d’ouverture.
C’est avec gratitude que je remercie le
Très-Haut de m’avoir laissé parcourir le monde et d’en être sorti vivant
et heureux… Et les gens de Maria pourront certainement dire et redire :
“Heureux qui, comme Albert, a fait de beaux voyages!” »
Albert LeBlanc, vagabond
olympique
Pour information : Jean-Guy LeBlanc –
418-759-3612,
jgleblanc@globetrotter.net
Août 2007
|
